Cabaret Vert 2025

Cabaret Vert 2025

De échte festivalavonturier kijkt over de grens op zoek naar een unieke ervaring. Waar velen afreizen naar Sziget, Roskilde, Exit Festival of Primavera, is er in de Franse Ardennen een relatief onbekende parel die nog wacht op ontdekking: Cabaret Vert. Gelegen in de charmante stad Charleville-Mézières, net over de Belgische grens, biedt dit festival medio augustus een verfrissend alternatief voor festivals als Lowlands en Pukkelpop, die in hetzelfde weekend plaatsvinden. Maar ondanks de omvang van 'slechts' 30.000 bezoekers per dag, staat de line-up vol met grote namen, zoals dit jaar Queens of the Stone Age, Jamie XX, Sean Paul en Will Smith. Dit is deels te danken aan de samenwerking met Rock en Seine.

Het festival, opgericht in 2005 met als doel de regio te promoten, is een non-profitorganisatie met sterke idealen op het gebied van duurzaamheid en diversiteit. Hier is het festivalterrein geen massaproduct, maar een bewuste ervaring. Geen cola of commercieel bier, maar lokaal gemaakte limonades en meer dan 70(!) bieren van regionale brouwerijen. Het eten komt ook uit de regio, met minimaal 50% vegetarische opties en heeft zelfs een CO₂-score zodat je een bewuste keuze kunt maken. Het afvalbeleid is exemplarisch: vrijwilligers sorteren al het afval handmatig zodat het optimaal gerecycled kan worden en statiegeld geldt hier niet alleen voor bekers, maar ook voor borden. Op Cabaret Vert is duurzaamheid geen marketingpraatje, maar een integraal onderdeel van de organisatie.

Een festival als Cabaret Vert begint niet pas bij de poort, maar al tijdens de reis erheen. Hoewel de auto een optie is en je gratis kunt parkeren, stimuleert het festival volop milieuvriendelijke alternatieven. Voor bezoekers uit Nederland en België is de reis met de Eurostar naar Parijs, met een overstap op de TGV naar Charleville-Mézières, een uitstekende keuze. Vanaf het station loop je in nog geen kwartier naar het festivalterrein. Bovendien pendel je na een lange festivaldag gemakkelijk en voor slechts één euro met de trein naar omliggende dorpen.

Voor kampeerders is de camping al vanaf woensdag geopend. Je hebt hiervoor een apart ticket nodig van 25 euro. De camping, met ruimte voor 12.000 bezoekers, is een verlengstuk van de festivalidealen. Geen overdreven strenge controles, maar de vrijheid om je eigen eten en drinken mee te nemen. Zo veel als je wilt.

De Franse Ardennen, met hun bossen, heuvels en de kronkelende Maas, zijn een paradijs voor actieve vakantiegangers. Het is dan ook geen verrassing dat je in de directe omgeving veel Nederlandse en Belgische nummerborden ziet van mensen die hier komen hiken, fietsen of kanoën. De combinatie van sportieve activiteiten met een weekend vol muziek is natuurlijk een uitstekende combinatie.

Op het festivalterrein valt de ontspannen sfeer en de ruimte op. Een zijtak van de Maas heeft een centrale plek en waar je op andere festivals vaak schouder aan schouder staat, kun je hier eigenlijk altijd zonder opstoppingen pendelen tussen de verschillende podia. Bomen zorgen voor de zeer welkome schaduw. Ruim 2.700 vrijwilligers zijn de hartslag van het festival; zij zorgen ervoor dat alles soepel verloopt, van de recyclingstations tot de gratis waterpunten. Hierdoor voelt de sfeer warm en gastvrij aan. Dit zie je ook terug in het publiek, een opvallend diverse mix van achtergronden en leeftijden. Met gratis toegang voor kinderen tot twaalf jaar wordt deze diversiteit extra gestimuleerd.

De programmering van Cabaret Vert is breed en er is vanaf laat in de middag tot diep in de nacht altijd iets te ontdekken op de vier verschillende podia: Zanzibar, het hoofdpodium; het rock-georiënteerde Razorback Stage; de dance-area Greenfloor; en de reggae soundsystem spot Zionclub. Ook is er een gebouw waar strips centraal staan. Hier presenteren uitgevers, tekenaars en scenaristen hun werk en staan fans in de rij om stripboeken te laten signeren. De naam Cabaret Vert is geïnspireerd op de titel van een gedicht van Arthur Rimbaud, een dichter uit Charleville-Mézières, die door heel Frankrijk en ook daarbuiten bekend is.

Uitschieters tijdens deze editie zijn de punkshow van de Braziliaanse riot-grrrl Karen Dió en de georganiseerde chaos van het Britse Fat Dog. De zondag is de absolute kers op de taart voor liefhebbers van rock en alternatieve muziek met optredens van Hollands trots Tramhaus, Wet Leg, Idles, Kneecap, The Last Dinner Party, Vampire Weekend en uitsmijter Will Smith.

Wanneer Tramhaus om 17:00 uur het podium opklimt, is het nog warm op Cabaret Vert. Dit weerhoudt de Rotterdamse band er niet van een puike show te geven. In hun live zeer overtuigend gebrachte post-punk met goede grungy hooks laten Franse bezoekers met Idles-shirts geïnteresseerd toekijken en op een gegeven moment zelfs meespringen. Hierna is het de beurt aan Kneecap. Hoewel ze zeggen een kater te hebben en zichzelf als opvulling zien totdat de adults (Idles en Wet Leg) mogen optreden, gaat Cabaret Vert los op de Ierse punk-geïnspireerde raps en beats. De oorlog in Palestina is ook op Cabaret Vert een terugkerend thema, waar bijna elke artiest aandacht aan besteedt. The Last Dinner Party stopt hun optreden zelfs even om te vragen om donaties voor hulp aan de Palestijnse bevolking.

De eer om het festival af te sluiten is voor Will Smith. Met een greatest hits show vol vuurwerk zorgt hij voor een glimlach bij jong en oud. Smith zorgt voor feest en herkenning, maar er zijn ook serieuze momenten als hij terugkomt op de moeilijke tijd die hij heeft gehad na het incident op de Oscar-uitreiking en het overlijden van James Avery (Uncle Phil uit Fresh Prince of Bel-Air).

Op Cabaret Vert is de ware ster niet de line-up of een van de artiesten, maar het festival zelf. Met de unieke locatie, relaxte sfeer en sterke idealen is het een ervaring die in Nederland of België nauwelijks nog bestaat. Hoewel het festival nu nog vooral Franse en Belgische bezoekers trekt, verdient het absoluut om door meer Nederlandse festivalgangers ontdekt te worden. Als je een weekend wilt ontsnappen aan de commerciële, overvolle festivals, dan is Cabaret Vert een perfecte bestemming. Helemaal als je het kan combineren met een actieve vakantie in de Franse Ardennen. De data van 20 tot 23 augustus 2026 staan al vast!