VERSLAG: Best Kept Secret 2025

Best Kept Secret 2025 – 13 juni 2025

De weerapp geeft 32 graden aan wanneer bezoekers puffend hun bolderkarren de trap op en de brug over slepen. Officieel is het nog niet eens zomertijd, maar toch staat menig festivalbezoeker met blote voeten in het koele water van het meer waar het festival omheen plaatsvindt. De eerste dag, met als headliners Barry Can’t Swim en Eefje de Visser, van BKS 2025 is begonnen.

De iconische West-Afrikaanse band Orchestra Baobab brengt uitbundige, zonnige klanken die perfect bij deze zinderende hitte passen. De golvende melodieën en warme percussie nodigen uit tot dans, al sluiten sommigen ook gewoon de ogen om zich even mee te laten voeren. De band speelt met vervangende zangers, sinds het overlijden van Amadou eerder dit jaar, maar de ziel blijft voelbaar.

In een intiem hoekje, de Muziekgieterij, mixt Daniela Pes haar muziek live. Vanuit haar Sardinische roots laat ze een intens, bijna bezwerend klanklandschap ontstaan dat perfect aansluit bij haar ogenschijnlijk grenzeloze stem. Haar optreden is euforisch en donker tegelijk, alsof ze op het punt staat te verdwijnen in haar eigen sounddesign, waar een deel van het publiek dat punt al bereikt lijkt te hebben.

Hij staat de hele dag bij ‘The Floor’, om de verschillende sets aan elkaar te knopen, maar DJ St. Paul vult de vloer met zo’n energie dat hij zelf een soort marathon-hoofdact lijkt. Tussen de sets door weet hij het publiek niet alleen vast te houden, maar steeds verder op te zwepen. Wat normaal voelt als een adempauze, verandert onder zijn regie in een piekmoment van de dag.

L’Impératrice brengt zachte, warme grooves en funky flair. De Parijse band staat voor het eerst op een Nederlands festival met hun nieuwe zangeres Louvre. Waar mensen op het Louvre afkomen om kunst te zien, hoeven ze hier alleen maar naar haar te luisteren. Haar charisma straalt, haar stem zweeft boven het ensemble als een zonnestraal in de late middag.

Tussen de optredens door valt er op het terrein genoeg te ontdekken. Kunstinstallaties zijn her en der te vinden, maar als de avond valt, komt alles pas echt tot leven. De hypnotische lichtprojectie van Beeldjutters op de fontein trekt bijvoorbeeld veel bekijks. Het is een hypnotische projectie, waarbij de beweging in de fontein verandert in interactie met wat er geprojecteerd wordt.

Barry Can’t Swim zorgt voor het meest opbeurende uur van de dag. Zijn feel-good house, doorspekt met melodische hooks en percussieve warmte, levert constant lachende gezichten op. Mensen springen elkaar in de armen en tillen hun vrienden op hun schouders tijdens zijn bekende hits, maar ook een reeks nieuwe nummers van het aankomende album Loner worden luid onthaald. Nu hij na Lowlands 2024 ook Best Kept Secret op z’n kop heeft gezet, is hij inmiddels een zekerheidje voor een vermakelijke set op festivals als deze.

Eefje de Visser maakt geschiedenis als eerste Nederlandse headliner van Best Kept Secret. In een decor van witte gordijnen brengt ze hypnotische pop met zorgvuldig uitgekozen licht-effecten en choreografie. Ze laat haar multi-instrumentale kwaliteiten zien, met een elektrische gitaar & synths, en pakt op een ingetogen moment ook het woord als ze zich uitspreekt tegen de steun voor de Israëlische staat. Haar set is gelaagd, elegant en uitgesproken: het visuele en emotionele hoogtepunt van de avond.

Voor jungle-liefhebbers is ze een cultheldin, en dat bewijst Nia Archives meteen. Ze mixt eigen tracks met slimme edits van bekende hits, en pakt er regelmatig een microfoon bij om live vocals toe te voegen. Ze postte een uurtje eerder op Instagram "look who came to see me jump up n down like a lunatic for an hour", en dat maakte ze meer dan waar. Het publiek stuitert van het begin tot het eind van de set.

Als de laatste bassen over het water rollen en het zand langzaam afkoelt, zie je het aan alles: gezichten die glanzen, stemmen die schor maar tevreden klinken, lichamen die loom de oversteek maken naar de camping op het terrein. Best Kept Secret bewijst vandaag opnieuw waarom het festival tot de absolute top behoort. Niet alleen qua programmering, maar ook in sfeer en detail. Op een dag als deze, met 32 graden en een line-up die net zo breed als gebalanceerd is, legt BKS de lat hoog voor wat een festival van dit formaat kan (en misschien wel moet) zijn.