Rock Zottegem 2026 - Vrijdag

De vrijdag van Rock Zottegem

Rock Zottegem kon dit jaar zijn geluk niet op toen ze één van de absolute grootheden uit de muziekwereld konden strikken voor hun festival. Neil Young op je affiche kunnen zetten is de natte droom van elke concert organisator. Groot was dan ook de verbijstering toen de Canadees enkele weken later zijn ganse tournee annuleerde en zo de droomaffiche van Rock Zottegem in één klap doorprikte.
Een alternatief aanbieden voor je publiek was dan ook geen sinecure. Toch is Rock Zottegem erin geslaagd voor die vermaledijde dag een pak artiesten aan te bieden die zowel de doorgewinterde muziekliefhebber als de nostalgie onder de toeschouwers kan bekoren.

Portland (** ½) is een Belgische band bestaande uit Jente Pironet, Nina Kortekaas, Bram Vanhove, Sebastian Leye en Boris Van Overschee. De groep maakt zogenaamde dreampop muziek, waar de hoge vrouwenstemmen en (soms) fluisterende mannenstemmen de ingrediënten zijn. Op een groot podium is de interactie tussen de band en het publiek soms te kil, beter is een kleinere zaal waar de muziek meer tot zijn recht komt.

The Scabs (** ½ ) ontstonden in 1979 en met de singel ‘Matchbox Car’ en het minialbum ‘Here’s To You Gang’ trokken ze al snel de aandacht van concert en festivalorganisatoren. De meest gekende bezetting bestaande uit Guy Swinnen, Frankie Saenen en wijlen Fons Symons en Willy Willy maakte Belpop klassiekers als ‘Hard Times’, ‘Robbin’ the Liquor Store’ en ‘Time’ en ook het album ‘Royalty in Exile’ scoorde hoge ogen. Nummers als ‘She’s Jivin’, Don’t you know’, ‘I Need You’ en de reeds eerdere genoemde klassiekers, het publiek luste het wel, alleen was het geluid bij momenten abominabel.

Muzikante en part-time model Sylvie Kreusch (***) was tussen 2016 en 2017 lid van Warhaus waar ook haar voormalige partner Maarten Devoldere deel van uitmaakte. Voor labels als Prada en Victoria Secret schreef ze muziek voor hun modeshows. Met haar laatste album ‘Comic Trip’ brak ze helemaal door en het leverde haar ook drie MIA’s (Music Industry Awards) op. Voor Sylvie Kreush is een show een halve catwalk, een paars leren kleed met pofmouwen (Ann Demeulemeester?), ze dartelde als een model over het podium. Haar zeskoppige band begeleide haar op sfeervolle feerieke nummers als ‘Shangri-la’, ‘Ride away’ en ‘Comic Trip’.

De succesvolle jubileum tournee van dEUS (****) rond hun twee iconische albums ‘Worst Case Scenario’ en ‘In a Bar, Under The Sea’ loopt stilaan tot zijn einde. De passage op Rock Zottegem is één van de laatste stops deze zomer van Tom Barman en co. De nieuwe gitarist Simen Folstad Nilsen is helemaal ingeburgerd en hij mocht meermaals zijn solokunsten tentoon spreiden. Tom Barman en Klaas Janzoons zijn de enige overgebleven originele leden, maar drummer Stephane Misseghers en bassist Alan Gevaert maken ook al meer dan twintig jaar deel uit van Belgisch beste band ooit. dEUS speelde een ingekorte set dan gewoonlijk, maar hun creativiteit en speelsheid bleef intact. Leuk extraatje was dat saxofonist Ruben Verheyen (Taxi Wars, waar ook Tom Barman deel van uitmaakte) mee op het podium mocht voor twee nummers (‘Worst Case Scenario’ en ‘Theme From Turnpoke’). De set week weinig af van vorige optredens en nummers als ‘Via’, ‘Hotellounge’, ‘Little Arithmetics’ en een felle ‘Fell Off The Floor, Man’ konden op heel wat herkennings applaus rekenen. 
Geen bisnummer(s) voor dEUS maar met ‘Suds & Soda’ als uitsmijter stond de tent toch bijna in lichte laaie. Ook mijn 30ste dEUS optreden stelde niet teleur.

Het was een blij weerien met Snow Patrol (****). Frontman Gary Lightbody heeft nog niets van zijn charisma verloren. De Noord-Ierse/Schotse band heeft ondertussen een lange weg afgelegd en ook Lightbody heeft zijn zwarte demonen kunnen bezweren. Snow Patrol was vanaf midden jaren negentig een vaste waarde op festivals en grote concert zalen. Een doorbraak naar het grote publiek kwam er in 2006 met het album ‘Eyes Open’ (2006) met de hits ‘Shut Your Eyes’ en Chasing Cars’. Het stond dan ook in de sterren geschreven dat die twee nummers op het meeste applaus konden rekenen. Maar dat neemt niet weg dat de band erg zijn best doet om het publiek een goed optreden voort te schotelen en daar ook nog in slaagde. Met vaste opener ‘Take Back The City’ vloog Sow Patrol er meteen in. Lightbody lijkt wel geboren om op een podium te staan en speelde met zijn band een resum favoriete albumtracks, enkele deep-cuts en publiekslievelingen. Een meer dan geslaagd optreden.

Tenslotte een tip voor de organisatie: volgend jaar zoals alle (grote) festivals een aparte persruimte voorzien? Je notities uittypen in een overvolle VIP ruimte zonder elektriciteit is echt niet aangenaam werken.