Het laat zich al raden dat Sons Of Ra zich heeft vernoemd naar free jazz pioneer Sun Ra. Sons Of Ra levert op Standard Deviation een mix van jazz, rock, prog, metal en avant-garde af.
Sons Of Ra bestaat uit kernleden Keith Wakefield (basgitaar, tenorsax en synths), Erik Oldman (gitaar, basgitaar en synths) en drummer Michael Rataj en wordt op het album bijgestaan door percussionist Paul Abella (op de tracks ‘Intepredation’, ‘Vashkar’ en ‘Upstart’), fluitist Isaiah Sanderman en contrabassist Stephen Reichelt (op openingstrack ‘Disintegration’).
Sons Of Ra begon ooit als sideproject naast het werk van de bandleden in verschillende rock-, metal- en punkbands. Vanwege de verschillende achtergronden, invloeden en muzikale voorkeuren, zou de muziek van Sons Of Ra van het (ietwat oubollige) etiket fusion kunnen worden voorzien.
Opener ‘Disintegration (Alabama Revisited)’ opent met drone-achtige klanken waar overheen de tenorsax en elektrische gitaar duelleren om voorrang. Daarna volgt er een vloeiende fusion passage die vervolgens wordt afgewisseld met een forse tempoversnelling waarbij de nadruk ligt op het snelle drum- en gitaarwerk. In de laatste halve minuut ontspoort de song volledig dankzij de tenorsax van Keith Wakefield en de drums van Michael Rataj. Een gepaste ode aan grootmeester Sun Ra.
Aan vocalen doet het trio uit Chicago niet, maar er valt muzikaal genoeg te genieten op Standard Deviation. Zoals op de wat hoekige rocktrack ‘Outside Looking In’ waarbij de virtuositeit van de instrumentalisten goed tot uiting komt. Maar zonder overbodig spierballenvertoon, want alles wat de heren doen staat in het teken van de song. ‘Don’t Know Yet’ is een fraaie samensmelting van free jazz, metal en funk.
‘Vashkar’ begint lekker laid back, maar halverwege zet Sons Of Ra toch nog een paar tandjes bij. Op de afsluitende tracks ‘Nature Boy’ en het Focus-achtige ‘Lividity and The Ascension’ draait het niet om snelheid maar staan de melodieën centraal.
Met hun eerste volwaardige plaat heeft Sons Of Ra dubbel en dwars bewezen dat fusion helemaal geen vies woord hoeft te zijn. Waarvan akte.
Roxxcalibur - NWOBHM From The VaultsHet genre waar het ooit allemaal mee begon, New Wave Of British Heavy Metal...
Reject The Sickness - Signs Of The End Gestaag groeit Reject The Sickness naar de metaltop. Met Signs Of The End...